Retki Väkelän sillalle
Täysperävaunullinen rekka ylittää Väkelän siltaa 5. kesäkuuta 2019.
Teksti ja kuvat: Esa Kourujärvi
Keväällä 2019 joukko väkeläisiä, eli Väkiparran sukua ja heidän jälkeläisiään teki retken rajan taakse Räisälään. Minulle tärkein kohde oli käydä katsomassa Väkelänkosken kivisiltaa, joka sijaitsi Väkelän kantatilan kupeessa. Räisälän kirkolta lähdettiin ajamaan pohjoiseen valtatie 7:ää pitkin kohti Kaukolan pitäjää.
Väkelän silta on vankka kivisilta, joka rakennettiin 1930-luvun puolivälissä. Väkelän suvun miehiä oli ollut rakentamassa muiden muassa. Yksi sillan rakentajista oli ollut äitini isä eli ukkoni Tuomas Torkkeli. Hän kertoi joitakin tarinoita sillan rakennusvaiheista, jotka suureksi osaksi olen ikävä kyllä unohtanut. Tärkeää tarinoissa oli, että sillasta tehtiin vankka kivisilta. Sillan kohdalla koski yhdisti aikoinaan Latoselän ja Ollanselän. Silta on vankasta harmaagraniitista rakennettu puolipyöreä kaarisilta. Sillan antura on kallion päällä.
Sillassa on 17 kaarikiveä. Saman verran kuin Juho ja Katri Väkiparralla oli lapsia. Heidän jälkeläisensä perustivat Väkelän sukuseuran, joka toimii edelleen. Väkeläläiset kokoontuvat sukujuhlaan elokuussa Pyhärantaan.
Minulle tärkein tutustumiskohde oli juuri Väkelän silta, kun keväällä 2019 pääsin ensimmäisen kerran tutustumaan äitini synnyinseutuun sen sillan lähelle. Viereisellä kalliolla näutittiin retkilounas. Se oli aikanaan ollut tärkeä kokoontumispaikka. Kosken Latoselän puolella oli hyvä uimapaikka ja joku meidänkin porukastamme kävi uimassa. Taisipa joku lasketella uimalla koskea pitkin sillan alta Ollanselälle.
Viettäessämme päivää Väkelän sillan kupeella sillan yli ajoi päivän aikana useita täysperävaunullisia rekkoja hiekka- tai sepelikuorma päällään. Katselin autojen menoa ja tutkin siltaa. Kivirakenteita ei mielestäni ollut korjattu tai kunnostettu. Vain siltakannelle oli tuotu lisää hiekkaa. Sillan yli menevä tie oli hiekkapäällysteinen. Kyllä on Väkelän silta vankkaa tekoa, kun yhä kestää 60 tonnin kuormitusta.
